HARRISBURG, Pennsylvanie (AP) — À l’ère numérique, les centres de données sont à la fois géants et méchants, projetant une ombre sur l’augmentation des coûts de notre électricité. Comme ces géants de la technologie tels que Microsoft, Google, Amazon et Meta, nécessitent plus d’énergie que des villes entières comme Pittsburgh ou La Nouvelle-Orléans, les États se retrouvent sur une fragile précipice. La question est : comment équilibrer les besoins énergétiques de quelques-uns avec la pression économique sur des millions ?
États Commencent à Agir
Depuis un certain temps, les législateurs sont conscients des pressions croissantes sur les réseaux électriques. Comme le déplore Charlotte Shuff du Conseil des Services Publics des Citoyens de l’Oregon, il y a “un cri massif” des consommateurs alors que leurs factures augmentent. Cependant, aucun État ne semble avoir une solution efficace à portée de main.
Selon Ari Peskoe de l’Université de Harvard, l’infrastructure en cours d’installation pour ces centres de données gourmands en énergie ne correspond pas aux modèles traditionnels, où les coûts sont répartis proportionnellement à l’utilisation. « Certaines des hypothèses fondamentales derrière tout cela semblent juste s’effondrer », dit-il, suggérant la complexité et l’urgence du dilemme.
Les États Passent à l’Action
Des États tels que la Pennsylvanie, l’Oregon et le New Jersey intensifient leurs efforts. Il existe une action collective pour s’assurer que les centres de données assument une part équitable des coûts. L’Oregon, par exemple, a récemment adopté une législation visant à établir des tarifs énergétiques plus élevés pour ces centres.
Malgré les efforts, l’efficacité de ces mesures reste incertaine. Avec des services publics offrant des “offres spéciales” pour attirer ces géants de la technologie, il semble que la balance penche en faveur des grosses technologies, laissant les consommateurs ordinaires dans l’embarras. Comme indiqué dans The Albertan, cela a suscité des préoccupations selon lesquelles les consommateurs réguliers subventionnent la croissance des demandes énergétiques alimentées par la technologie.
Compter le Coût
Tricia Pridemore de la Commission des services publics de Géorgie pointe une offre réduite et des coûts d’infrastructure élevés comme coupables. Pourtant, les données racontent une autre histoire : les recherches de Monitoring Analytics attribuent 70 % de l’augmentation des coûts énergétiques de l’année dernière dans le centre de l’Atlantique aux centres de données. Les États se retrouvent aux prises avec la question de savoir si l’expansion rapide des géants de la technologie justifie ce fardeau pour les consommateurs moyens.
Trouver un Équilibre
Dans des lieux comme l’Indiana, des règlements cherchent à établir la paix entre consommateurs et entreprises technologiques, assurant une certaine forme de protection pour le citoyen moyen. Cependant, des défis persistent. Dans un rapport publié par le Programme de droit de l’environnement et de l’énergie de l’Université de Harvard, des questions se posent quant à savoir si les régulateurs cherchent véritablement à protéger les consommateurs ou s’ils sont séduits par l’attrait des grands acteurs économiques.
Les efforts pour développer des structures tarifaires plus équitables continuent, mais comme le souligne le président de la commission des services publics de Pennsylvanie, Stephen DeFrank, les véritables défis résident dans l’acte d’équilibrer la mise à niveau de la transmission sans accabler le public.
Cette confrontation à l’intersection de la technologie et de la politique publique appelle à un dialogue urgent. Les États réussiront-ils à concilier la demande concurrente pour une énergie bon marché et l’avancement technologique, ou les consommateurs finiront-ils par payer une facture toujours plus élevée ?
